Kefalonia heeft een inwoneraantal van ongeveer 36.000 en is een eiland in het noordwesten van Griekenland, gelegen in de Ionische Zee. Het ligt net ten zuiden van het eiland Lefkas, ten noorden van het eiland Zakynthos
Het eilandje Ithaka ligt noordoostelijk bijna tegen Kefalonia aan. De hoofdstad van Kefalonia is Argostoli. Het zowel verticaal als horizontaal grillig gevormde eiland is niet alleen het grootste, maar ook het hoogste van de Ionische eilanden, want de 1628 m hoge Megalovotino torent boven alles uit. Ook het centrum en het noordoosten liggen trouwens boven de duizend meterlijn. Ondanks het bergachtige karakter is Kefalonien vruchtbaar eiland, waar in de dalen en tegen de hellingen vooral druiven en olijven worden verbouwd. Omdat zich op de berghellingen van de Ainos de Abies cephallonensts, een lokale naaldboomsoort, staande houdt, heeft deze berg de status van nationaal park gekregen.
|
In Homerus' Odyssee wordt de hoofdrolspeler Odysseus opgevoerd als koning van de zeevarende Kephalenni en worden de vrijers van Penelope afgeschilderd als Achahe aristocraten afkomstig van Doulichion, Same, Znthos en Ithaca. Wel zijn er in de jaren '90 van de 20ste eeuw theorigelanceerd waarin zowel het noorden (Erissos) als het zuidoosten van Kefalonils het homerische lthaca worden beschouwd. Dat kan omdat iedereen die Homerus letterlijk neemt zijn eigen preoccupaties op de elkaar tegensprekende informatie in de flias en de Odyssee kan loslaten. In historische tijden was het eiland mede door zijn grillige vorm groot genoeg om een viertal stadstaten te herbergen. Daarvan liggen de resten van Same gedeeltelijk onder zijn moderne opvolger, die van Krane bij Argost die van Pronnot bij het huidige P en die van Pale onder Lixouri.
|
Nadat de Romeinen het eiland in 189 v.Chr. hadden onderworpen, was Kefalonianaf 59 v.Chr. het privezit van Gaius Antonius, de oom van de latere triumvir Marcus Antonius. De filhelleense keizer Hadrianus gaf het aan de Atheners cadeau. Pas in de Middeleeuwen kwam het eiland weer in het nieuws, want toen de NormandiRobert Gutscard er in 1085 de laatste adem uitblies, maakte dat zo veel indruk dat de plek waar dat gebeurde, sindsdien Fisko heet. Nadat het eiland na 1204 voortdurend in andere handen was overgegaan, werd het in 1500 Venetiaans.
|
Vanaf dat moment loopt de geschiedenis van het eiland parallel met de rest van de Ionische eilanden. Toen de Italianen in 1943 capituleerden, maar een Duitse overneming tegenwerkten, werden er na zware gevechten, waarschijnlijk op Hitlers persoonlijk bevel, zo'n drieduizend Italiaanse krijgsgevangenen gecuteerd. Ook Kcfalonierd in 1953 getroffen door een zware aardbeving. Bekend werd Kefaloniooral door de Hollywoodachtige verfilming van de roman 'Kapitein Corelli's mandoline'.
|
Argostheeft een inwoneraantal van ongeveer 8600 en is de hoofdstad, maar heeft niet de belangrijkste haven van het eiland. S en P aan de oostkust zijn belangrijker geworden. In 1757 door de Venetianen tot eilandmetropool uitgeroepen, volgde ArgostKro op, dat 10 km ten zuiden op de bergkegel gelegen is. Rond de berg met de ios Geos-vesting is een nieuw dorp ontstaan. Het is bijna onvoorstelbaar dat hier vroeger 15.000 mensen geleefd hebben. Argostwerd in 1953 bijna volledig verwoest. Bij de aardbeving met een sterkte van 7 op de schaal van Richter viel ongeveer 70 procent van de gebouwen op het eiland in puin, in de hoofdstad zelfs 90 procent. De stad is echter allang weer op een moderne en efficie manier opgebouwd. De charme van de oude huizenrijen is niet alleen op foto's in het Volkskundig Museum te zien
|
De Odithotou, evenwijdig met de kustpromenade, is nu een voetgangers- en winkelzone. Hier bevinden zich post, banken en enkele kerken, waaronder de katholieke Nikolaus-kerk. De offici gebouwen,stadhuis, prefectuur, museum, theater staan in de buurt van het hoofd plein, de Platia Valianou. Aan het water liggen de markthallen. Vroeger bevond zich hiernaast het busstation, wat voortdurend een verkeerschaos teweegbracht. Het busstation van de openbare maatschappij KTEL werd toen naar het zuidelijke einde van de stad verplaatst. Hier, in de Koutavos-Iagune, lag vroeger de haven van de oude hoofdstad Kro.
website
